Επιλογή παιδικού ποδήλατου

Άνοιξη μπαίνει και δεν την κρατάει τίποτε. Ένα από αυτά που έχουν να κάνουν γονείς και παππούδες/γιαγιάδες, είναι να αγοράσουν ένα ποδήλατο και μαζί ένα κράνος, στα βλαστάρια της οικογένειας. Ποιο ποδήλατο είναι κατάλληλο για το παιδί;

            Αν είναι το πρώτο του κι η ηλικία 2-3 ετών ξεκινήστε με ποδήλατο ισορροπίας. Σε αυτό θα μάθει το βασικό στοιχείο της ποδηλασίας, την ισορροπία. Αν όμως θέλετε να αγοράσετε ποδήλατο που διαθέτει βοηθητικούς τροχούς τότε   ξεκινάμε από το βασικότερο, το μέγεθος. Αυτό φαίνεται στον παρακάτω πίνακα ο οποίος είναι ένας πολύ καλός οδηγός αλλά όχι απόλυτος. Επειδή ο ρυθμός ανάπτυξης διαφέρει μεταξύ των παιδιών το βασικότερο είναι το ύψος. Αυτό είναι και το μόνο μετρήσιμο κριτήριο. Με τόσα μεγέθη είναι φανερό πως υπάρχει μερική επικάλυψη των μεγεθών. Όταν ένα παιδί «κάθεται» σε 2 μεγέθη, επιλέξτε το μεγαλύτερο, εκτός αν είναι το πρώτο του κι ας χρειαστεί σε μερικούς μήνες να αγοράσετε πάλι ποδήλατο. Σε αυτό θα εξοικειωθεί και θα αρχίσει να μαθαίνει αυτήν την καινούρια δεξιότητα, δε θέλετε να το πάρει από φόβο. 

Υπάρχουν όμως και δύο ακόμα -μη μετρήσιμα- κριτήρια, που εσείς οι γονείς θα τα αξιολογήσετε και θα «βαρύνουν» αρκετά στην τελική επιλογή.

1.  Ιδιοσυγκρασία, χαρακτήρας. Αν το παιδί είναι συνεσταλμένο, φοβάται εύκολα, τότε η καταλληλότερη επιλογή είναι το μικρότερο αν «κάθεται» σε 2 μεγέθη, ειδικά αν είναι το πρώτο του ποδήλατο. Αν όμως το παιδί είναι «τρελοκομείο» κι ατρόμητο, τότε αγοράστε το μεγαλύτερο μέγεθος. Τις όποιες αρχικές δυσκολίες θα τις ξεπεράσει γρήγορα. Σε αυτό θα βοηθήσω με τις κατάλληλες μικρορυθμίσεις ώστε να είναι ευκολότερη η προσαρμογή.
2. Αν υπάρχει και δεύτερο αδερφάκι μικρότερο σε ηλικία που θα το πάρει αυτό όταν μεγαλώσει ή θέλετε να το μοιράζονται δύο ή περισσότερα αδέρφια.

Τα παραπάνω οδηγούν στο προτελευταίο κριτήριο. Η ποιότητα παίζει σημαντικότατο ρόλο ειδικά αν ακολουθεί κι άλλο παιδί και πρέπει να αντέξει τουλάχιστον 3 χρόνια. Υπάρχουν τα ποδήλατα με αλουμινένιο σκελετό και καλό εξοπλισμό που κοστίζουν πάνω από 220€. Τα δύσκολα είναι όμως όταν ο προϋπολογισμός είναι «σφιχτός» και τα χρήματα πρέπει να πιάσουν τόπο. Η πλειοψηφία των παιδικών ποδηλάτων που πωλείται έχει σιδερένιο σκελετό κι ένα εύρος τιμών από 110€ ως 240€. Αφού καταλήξετε στο μέγεθος ΠΡΟΣΟΧΗ στο συνδυασμό τροχών/φρένων. Στη φωτογραφία φαίνεται ο αλουμινένιος τροχός και ο τύπος του φρένου (V–brake) που δίνουν καλό φρενάρισμα αλλά κυρίως εκπαιδεύουν τον εγκέφαλο πως είναι ένα ποιοτικό φρενάρισμα και η αίσθηση που αυτό μεταδίδει στον αναβάτη. Είναι ελαφρύτερο το ποδήλατο και άρα διευκολύνει πολύ περισσότερο τον/την πανευτυχή κάτοχο. Το κύριο είναι πως όταν το παιδί φτάσει σε ηλικία που θα καβαλάει μέγεθος  24’’ (δες πίνακα) και θα αναπτύσσει πλέον μεγάλες ταχύτητες, θα έχει την αίσθηση ενός ποιοτικού φρεναρίσματος και θα σταματάει σωστά κι έγκαιρα.

Αποφύγετε ποδήλατα που έχουν βαμμένα στεφάνια και φρένα παλαιού τύπου. Είναι:

1. βαριά και ζορίζουν τον/την αναβάτη,
2. δεν φρενάρουν αφού τα τακάκια των φρένων γλιστρούν επάνω στο βαμμένο στεφάνι κι όσο χρησιμοποιείται το ποδήλατο τόσο θα χειροτερεύει η απόδοση του.

Καλά τα λέμε εμείς οι ενήλικες αλλά υπάρχει κι ο έρωτας. Αν το παιδί πει «αυτό θέλω» κι είναι εντός –ή λίγο πάνω- του προϋπολογισμού μη χαλάσετε το χατίρι και του πάρετε τη χαρά. Γερό να είναι, θα αποκτήσει κι άλλα ποδήλατα. Μια σύνοψη των κριτηρίων είναι:

1. Ηλικία-ύψος,
2. ιδιοσυγκρασία,
3. αδέρφια,
4. ποιότητα,
5. έρωτας.

Για να δώσω αξία στα χρήματα σας, όταν αγοράσετε παιδικό ποδήλατο με βοηθητικές σας δίνω μαζί και μια μέθοδο που θα διευκολύνει εσάς στην εκμάθηση της ισορροπίας και το παιδί να μάθει γρηγορότερα χωρίς αυξημένο άγχος που ούτως ή άλλως συνεπάγεται το άγνωστο που θα έχει εμπρός του. Τέλος, εννοείται πως το έχω ρυθμισμένο ως την τελευταία του λεπτομέρεια για να είναι το ποδήλατο στο μέγιστο βαθμό μια ευχάριστη εμπειρία για το παιδί ΣΑΣ.

Χρηστίδης Νίκος
Πτυχιούχος Τ.Ε.Φ.Α.Α του Δ.Π.Θ, με ειδικότητα στα βάρη (bodybuilding)
Πτυχιούχος μηχανικός ποδηλάτου, απόφοιτος Barnett Bicycle Institute, Colorado springs, Η.Π.Α
Personal trainer για α) αθλήματα αντοχής (ποδηλασία, τρέξιμο, τρίαθλο) και β) μυϊκής ενδυνάμωσης